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◆墨書に見る年代

 笠鉾「恵比須」頂部の「波」の作り物は桐の切り株を用いて作られたもので、くり抜かれた内部には、墨書があり、明和元年(1764)に大工 三平次により製作されたことが分かる。
一方、文書の「八代紀行」にも明和元年(1764)の条に、「六番徳淵町 恵比須鯛ニ乗、下ハ六角ノ笠二段…但去年ハ桐ニ鳳凰ノよし 当年より改り申候・・・」とある。この年、「桐ニ鳳凰」から「恵比須」 の作り物に変わったことが分かり、「波」 の製作年代と符号する内容となっている。
 しかし、笠鉾本体については、上層屋根の墨書より、文政3年(1820)に何らかの手を加えている等、最初の製作時から現代に至るまで大きく形が変化しているものと考えられる。

それは、古絵巻と弘化絵巻の比較、弘化絵図と現状の比較からも、判断できる。

◆構造

 笠鉾「恵比須」の基本構造は、車台とその中央に直立する芯柱(柱)、その頂部に接続する「屋根受骨組・心柱」という骨組、上屋根を受ける材「上屋根受隅棟」、頂部の作り物を取り付けるための「頂部心柱」 の五つで構成されている。
 心柱は前述の六基と同様、中空の外柱と内柱で構成される。この内柱は、ワイヤが歯車式の巻上機で巻くことで高さを調整する。高さの設定は、外柱に込み栓を通す穴が一ケ所だけあり、二段階まで可能である。
 骨組には上屋根を受ける部分がなく、上層より下の骨組の中央に心柱(ほぞ)が直立したような構造になっている。車台側の心柱先端にほぞ穴があり、そこに心柱を接続し、込み栓で固定する。
 「上屋根受隅棟」 は、組立の過程で、骨組の心柱頂部に取り付けられる。更に頂部の作り物を取り付けるための 「頂都心柱」 を接続し込み栓で固定する。

 
熊本県八代市 妙見宮大祭 熊本県八代市 妙見宮大祭